Пятница, 29.03.2024, 01:13
Приветствую Вас Гость | RSS
Моды, дополнения для игр
Главная | Каталог статей | Регистрация | Вход
Меню сайта
Категории раздела
Рассказы [12]
Игростой [1]
Об играх [2]
Главная » Статьи » Рассказы

Заметки рядового арбалетчика

  Автор:
  Aspio

  Тетива натянута до упора. Острие металлического болта поблескивает в лучах палящего солнца. Пот градом катился по телу, шее, волосам, но сосредоточенность каменной стеной не отступала - а наоборот - обострялась каждая частичка подсознания, заставляя думать только о цели и ее достижении. Окружающий мир размылся, создавая ощущение отрешенности, и взгляд сфокусировался на поставленной цели.
  Арбалет, обременяемый тяжестью, висел на мускулистых руках, но солдат покрепче перехватил его и для удобства поставил на одно колено для устойчивости. Прикрыв левый глаз, он скользнул взглядом со стрелы - и вдаль - на мишень. Палец, держащий спусковой крючок, задрожал, но тут же взял его покрепче. Мир замер в безмолвии.
  Секунды превращались в часы, спусковой крючок медленно, но верно приближался к единственной цели, для которой он предназначался - пустить голодное острие стрелы в цель, сорвать с цепи бешеного пса.
  В ту же секунду он нажал на спуск смертельной иглы, заточенной в качестве орудия убийства. Раздался характерный, ни на что не похожий щелчок тетивы и весь арбалет содрогнулся из-за отдачи - стрела полетела, рассекая пелену сомнений, накопившуюся между человеком и его целью. Смертоносное жужжание молниеносного болта - его полет окончился мощным содроганием, когда стрела уверенно воткнулась в деревянную пластину в форме круга - мишень. И воткнулся именно туда, где был изображен в центре круга красный значок. Это была беспрекословная победа!
  Стоящая неподалеку небольшая толпа взорвалась радостными возгласами и громкими аплодисментами. Этот человек стоял на песчаном кругу - вокруг него собрались другие стрелки, некоторые держали в руках луки, некоторые - пращи, прочие - копья и мечи.
  На самом деле все они тренировались перед предстоящей битвой. Группа стояла на площадке со специальными принадлежностями для ежедневных тренировок - вышеупомянутые мишени, соломенные чучела, напоминающие людей, различные бревна и препятствия для их преодоления, очевидно.
  Казармы - малая часть всего замка, в котором поселились не только вышеупомянутая группа, но и добрых две сотни других жителей, включая и стражников, и других воинов, и самого лорда со свитой. В замке было много домов, конюшен и различных общественных построек: церковь, несколько часовен, собор.
  Замок готовился к предстоящей битве - арабские захватчики из соседнего королевства решили захватить замок - но не груду камней, красиво возложенных друг на друга - в замке находилось свыше семидесяти тысяч золотых монет и прекрасно вооруженные отряды обученных арабских лучников, поступивших на службу из-за высокой зарплаты наемникам. Но ведь это же арабы!
  На территориях, прилегающих к цитадели располагались сады, деревья которых увиты сочными яблоками, грушами, различными другими фруктами. На пастбищах паслись коровы, мирно поглощающие зеленую траву, охотничьи избушки, ломящиеся от связок свежей баранины и оленины - где в одних сидели распиливающие твердые куски мяса охотники, у входа в другие сидели покорно преданные псы, другие тащили свою дань в амбары цитадели. Но все это - так мирно и прекрасно - может быть снесено беспощадными арабами! И все это, конечно, понимали.

  За пределами замка собирались отряды европейских пикинеров, копейщиков и пехотинцев с булавами. У барбакана с огромными металлическими решетками стояли несколько человек, рядом с ними лежали луки, стрелы, арбалеты и холодное оружие - как только группа людей выходили за пределы укрепленной цитадели, им выдавали то оружие, специальности которой соответствовал подошедший солдат. Группа мечников устроила тренировку у замковой стены - они ловко парировали удары якобы своих врагов и сами делали неожиданные выпады. Лучники сидели вокруг костров, разведенных напротив открытого барбакана, они накаливали наконечники стрел, на кострах готовились вкусно пахнущее варево в чугунных котелках, белый дым толстым столбом поднимался ввысь голубых безоблачных небес.
  Из замка вышли около тридцати инженеров - и вдвое больше рабов - людей без намека хоть на какие-нибудь доспехи; всю их одежду составляли только штаны из пыльной мешковины - торсы были обнажены. Голодные, худые и немного заторможенные, они несли факелы и черкаши - кремни и кусочки бересты для разжигания огня.
  Два конных рыцарей сопровождали загнанных угнетенных пленников. Все воины повернулись в их сторону. В глазах одних читалась жалость и сожаление, в других презрение и злорадство, но никто не проронил ни звука. Рабы молча медленно и отрешенно шли, вздымая ногами глубокий и вязкий песок, спотыкались и шли. Позади мерно плелись два вооруженных всадника на черных горделивых скакунах.
  Рабов вели все дальше, вдоль высоких зубчатых, сложенных из камня стен. Солнце нещадно палило худые, но прямые спины шестидесяти рабов.

  В замке проходила подготовка. Все мастерские были открыты - ремесленники выходили из спасительной тени своих мастерских и отправлялись за материалами для оружия и доспехов. Некоторые, более предусмотрительные мастера уже завершали изготовку луков и мечей или несли в оружейные замка. Провизию, приносившуюся в амбар, собирали и складывали в повозки, запряженные волами - и отправляли их прямиком к организованным отрядам солдат. Еда была поистенне богата и разнообразна - корзины яблок, свежее мясо оленины или баранины, сыр, свежеиспеченный хлеб, доставленный прямиком из жарких пекарен, наваристый эль, плещущийся в деревянных бочках, которые катили как в трактиры, так и к армии. Из ближайшей церкви вышло несколько священников с посохами в сопровождении двух пикинеров. Священники были одеты в широкие узорчатые саваны. Направились они тоже к барбакану - благословить воинов на победу.
  Из ближайшего трактира вывалился пьянчуга, а за ним вышли семеро одетых в черные балахоны с просторными глубокими капюшонами люди. Один из них держал в руке обнаженный клинок, второй был убран в ножны, висевшие нераздельной парой на спине.
  Пьяница решил, что спорить - только себе дороже - и направился к подворотне, расположенной между трактиром и конюшней, в которой нетерпеливо перетаптывались породистые скакуны, ожидающие своего выхода в битву.
  Несмотря на предстоящие события, женщины и дети собрались в парке, где множество цветов в клумбах благоухали и пестрили разными цветами - от красного до сочно-голубого, точно сапфир. Все люди собрались у памятников и монументов, находящихся именно в этом парке и олицетворяющие победу и надежду.
  Те самые люди в капюшонах же отправились по хорошо протоптанной дороге, ведущей к главному зданию цитадели, в которой и поселился владелец всего вышеперечисленного.

  ***

  Лорд стоял на балконе. Лик его был уверенный и горделивый. Острым взглядом он озирал дальние просторы пустыни, а под ним раскинулся копошащийся муравейник его цитадели - кто-то куда-то спешил, где-то сидел и бездельничал, с кем-то спорил. Но лорд любил свой народ, своих подданных, воинов, и свое королевство. Поэтому он не боялся вступить в битву с кровожадными арабами.
  Его одежда являла собой просторную льняную рубашку с золотыми узорами, полы которой спускались разрезами по бокам и до бедер. Высокие сапоги из настоящей кожи доходили до колен. Тюрбан на голове красного цвета крепко сидел, словно корона.
  В дверь его покоев постучали. Он постоял, окинул взглядом еще раз что смог увидеть и пошел вглубь своей комнаты к деревянной двери.
  Но она распахнулась сама и в покои тихо ступая, обнажив короткие сабли вошли семеро людей в черных балахонах с капюшонами, лиц их было не видно.
  - Господин, все готово. Войско собрано и все ждут вас. У нас в распоряжении около двадцати огненных баллист, двести лучников, пятьдесят арбалетчиков, хорошо обученные пикинеры и мечники в количестве ста пятидесяти человек ждут пока внутри замка. Шестьдесят рабов отведены на задний двор замка и будут готовы в качестве основного удара в роли щитов. Все готовы выступать.
  - Это очень хорошо, что вы быстро среагировали, всех посчитали и доложили мне. Я тотчас беру лучшего скакуна и немедленно выйду к месту стоянки армии. А вы, сколько вас, достопочтенные асасины? Вы можете очень помочь мне.
  - Нас около тридцати, но отправятся те, кто перед тобой сейчас. А еще семьдесят арабских лучников вот-вот должны выйти в общую массу армии.
  - Хорошо. Попрошу вас держаться со мной. И тогда плата всем арабам, присоединившимся к нам, будет повышена.
  Лорд подошел к настенным крючкам и снял с них кожаные доспехи и длинную карающую неверных саблю. Ее он вложил в ножны, висевшие на поясном ремне, а доспехи натянул поверх рубашки.

  Асасины и лорд вышли из покоев, захлопнув за собой дверь.

  ***

  Глашатай закончил свою речь перед огромной армией, стоящей внизу. Потом он исчез на крыше барбакана, спустившись вниз и зайдя в крепость. Армия ликующе взвыла и с помощью своих командиров начала формироваться в организованные отряды.
  Лучники и арбалетчики смешались и направились на передовые позиции, предназначавшиеся для старта на двухчасовой марш по жаркой пустыне.
  Мечники, пикинеры, булавоносцы - разделились по отрядам и тоже вышли на позиции. Рабов опять погнали - на этот раз ко всем остальным. Инженеры шли во главе больших повозок с провизией и везущими деревянные огненные баллисты. Конница вышла из замка через все тот же барбакан - там были и рыцари, и лучники. В последний момент вышли семеро асасинов - а за ними явился сам лорд на белоснежном коне. Радостные возгласы посыпались отовсюду и к ногам лорда и асасинов посыпались цветы со стен - на удачу.
  Лорд гордо прошел к своему войску - и оно взвыло, как один. Асасины ни на миг не отставали от своего покровителя.
  - Итак, мы изничтожим то зло, которая будет надвигаться на наше королевство! Наша цитадель жила, живет, и будет жить! Арабские захватчики своей алчностью уничтожат все святое и доброе ради блеска золота. Но я уважаю их за то, что они хотят вернуть своих собратьев. Но они не захотели присоединиться к нам! Поэтому мы не будем ждать, пока цитадель не подвергнется осаде! Вперед!
  И вся эта масса, словно один огромный вал медленно, но все, ускоряя шаг, отправилась в путь, песок вздымался ввысь, солнце палило и жарило своих детей - пустыню и людей.

  А тот самый арбалетчик шел в седьмом ряду пятым человеком из всех стрелков. Звали его Кир, и в дневнике, найденном на его иссохшем трупе в пустыне мы прочли следующие тексты, повествующие про исход всей битвы.

  ***

  "Вот мы и выступили. Все волнуются и я тоже. Думаю, только наш достопочтимый лорд не беспокоится со своей конницей и асасинами. Арбалет мой беспрестанно болтается на спине, короткий кинжал бьет по бедру в ножнах на поясе, кожаная туника и повязка на голове от солнца - вот и все, что сейчас нужно.
  Я со своего места мало что видел - лишь разнообразные лица своих товарищей - замечал как угрюмых и насупленных, так и радостных и излучающих надежду. Глаза почти всех были прищурены от летевшего в глаза песка. Но топот множества ног гулом отдавался в ушах. 
  И так мы маршировали долго, без остановок на привалы.

  Спустя около двух часов командиры и лорд остановились, и полководец громким глубоким басом воскликнул:
  - Стойте!
  Все рядом замедлили, а потом и вовсе остановили шаг. Песок медленно улегся на землю, на ноги - гробовую тишину прорезали резкий кашель нескольких солдат - в легкие попали мельчайшие песчинки.
  - Итак! Это именно то место, где мы встретим или победу, или смерть! Но я надеюсь на лучшее! Начинаем подготовку!
  Лорд подозвал к себе командиров и сам слез с лошади. Очевидно, они обговаривали план действий и маневров. Стали слышаться резкие короткие приказы и команды - от волов отвязывали баллисты и к ним уже спешили инженеры. Рабов погнали теперь к самой передовой позиции - им выдали лопаты - и они стали раскапывать и создавать по периметру песчаные валы. Мечники, пикинеры и булавоносцы заняли позиции за валами.
  Я решил оглядеться вокруг. Повсюду пустыня и песчаные барханы. В стороне, противоположной песчаным валам земля медленно поднималась, и горизонт закрывал высокий холм. Солнце чуть сместилось вниз и теперь слепило в глаза нашим предполагаемым врагам, которые должны появиться именно за песчаной дюной.

  Подготовка шла полным ходом. Инженеры подвезли баллисты одним рядом за валы, мечники и все войска ближнего боя разместились там же. Стрелки стали копать небольшие ямы, в качестве окопов. Лорд и асасины обходили длинную полосу предполагаемого боевого фронта, осматривая все и замечая каждую деталь в работе своих подчиненных.

  Меня и всю нашу группу арбалетчиков заставили копать одну большую яму, глубиной всего лишь метр в виде землянки. Пять рабов притащили нам веток для маскировки - очевидно, тащили с собой всю дорогу. Шум переваливания песка, стук лопат о мягкий песок, шагов по песку, ржание коней, кашель, усталые вздохи - все слилось в единое затишье перед бурей...
  Все было готово. Мечники, пикинеры и пехотинцы с булавами залегли, и с позиции врагов их просто не было видно. Лучники рассредоточились чуть позади за небольшими холмиками вручную насыпанного песка. рабы куда-то исчезли - и очевидно мы их уже не увидим... Их погонят вперед, как щит для наших рукопашных рыцарей и всех, кто дерется врукопашную. Наша группа разместилась в землянке. У нее была даже крыша - из сухих веток как плетеная корзина. Конница ждала где-то позади. Лорд держался на почтительном расстоянии вместе с теми же асасинами.
  Солнце уже стояло в трех метрах от того песчаного холма. Солдатам стали разносить еду - каждому давали деревянную тарелку и клали туда два яблока, буханку хлеба, нарезанный сыр и жареный кусок мяса. Каждой группе солдат прикатили по целой бочке крепкого наваристого эля, хватившего бы на неделю.
  Все радостно возликовали. Зажглись костры. Лорд отправил одного асасина в качестве часового за песчаные валы. Все как будто забыли о предстоящем кровавом бое. Все пировали и пели. Даже асасины, чьи лица были прикрыты капюшонами, в темноте их рты улыбались. Напротив нашей землянки расположилась еще такая же - и еще дальше от основного лагеря. Там тоже сидели арбалетчики. Один из них придумал интересную забаву, похожую на тир - в пятидесяти метрах он поставил пивную кружку и стрелял по ней, соревнуясь со всеми своими друзьями.
  Я решил тоже попробовать. Встав, я направился к их землянке с еще несколькими моими друзьями. Дойдя до их убежища, мы спрыгнули вниз, и подошли к краю, где и стоял тот самый арбалетчик.
  - Хочешь попробовать? - он спросил с неприкрытым интересом. Я согласился. Но сначала выступали вперед мои товарищи. Причем оба, как ни старались, так и не попали. Тогда я взял в руки свой драгоценный арбалет. Подойдя к выступу на краю, я примерил на глаз расстояние, вспомнил силу отдачи арбалета и встал чуть подальше от края. Позади раздались смешки и нетерпеливый гомон - собрались стрелки из двух землянок посмотреть, как я обыграю этого хвастуна и задиру.
  Я прицелился. Арбалет тяжелым грузом лег на руки. Но я и в этот раз не растерял своей сосредоточенности. Мир так же рассеялся - звуки и движение других перестало для меня существовать. Солнце светило мне в спину и красными линиями вились сквозь мою тень и ложились на цель.
  Сосредоточившись, я стал медленно давить на спусковой крючок. Внезапно для меня стрела вылетела из своего логова и, жужжа, пролетела в нескольких сантиметрах от этой паршивой кружки!
  Смех и презрение отпечатались в моем сердце. Я развернулся и тут же получил от своего соперника взгляд, предоставляющий мне еще одну попытку. Сначала я хотел уйти, мне показалось, что все забыли о битве и подстерегающем враге - но сам лорд был невозмутим и я с еще большим азартом решил попробовать снова. Я развернулся полностью обратно к барьеру и так же подготовился. Когда арбалет перестал дергаться, я сосредоточился и медленно-медленно глубоко вздохнул - мои легкие заполнились дымом от костра, и я закашлялся. Слезы брызнули из глаз, и я потерял сосредоточенность, опустив арбалет. В этот раз никто не стал смеяться, и я повернулся на секунду назад. Все стояли и давились со смеху. Солнце коснулось своим пламенным краем самого высокого бархана.
  Но я продышался и решил все-таки не отступать. И в следующий раз, когда арбалет устоялся, я подгадал секунды, когда дым не летел в мою сторону и глубоко медленно вдохнул. Я ждал. И через несколько секунд начал выдыхать воздух через нос так же медленно. И когда я окончательно прицелился, спусковой крючок с помощью моего пальца был активирован и стрела, жужжа, словно шмель, полетела. Сердце замерло. Все звуки как будто на миг затихли, и жужжание моей стрелы стало отдаваться тысячью таких же - я вслушивался и смотрел. И она молниеносно сбила злосчастную кружку со всем присущим ей остервенением.
  Я возликовал беззвучно. Сзади раздалось какое-то чавканье, будто кто-то начал аплодировать. Я повернулся и не сразу понял, что случилось.

  Тысячи стрел протыкали нашу легкую крышу. Стрелы с голодным жужжанием вылетали из ниоткуда. Арбалетчики бросились врассыпную, оставив на земле множество воткнувшихся в то место, где они только что были, стрел, и около восьми мертвых и раненых, проткнутых как подушечки для иголок сотоварищей. Солнечные лучи кроваво-красного оттенка освещали этот наступивший ад. Я бросился вон из той землянки. Взгляд мой кинулся на нашу основную базу - лорд кричал, командиры мельтешили - а на дальних склонах, словно частокол, поднимались силуэты по всему горизонту.
  Битва наступила. Все лучники за песчаными горками слаженно подавляли выскочивших из ниоткуда голодных и разъяренных псов, пытающихся взобраться на песчаную стену. Воины ближнего боя оставались на местах по приказам своих командиров. Землянок было около десяти - и почти в каждой присутствовали арабские лучники, подчиняющиеся нашему лорду. Они хладнокровно и достаточно быстро выпускали одну стрелу за другой, арбалетчики же действовали медленнее, из-за длительного натягивания металлической тетивы - но, проследя за полетом группы таких метко пущенных стрел, я убедился, что еще одним десятком псов меньше на этом свете.
  Я наконец-то нашел себе прикрытие - убитый стрелой лучник упал где-то впереди, очевидно решив исполнить предсмертную роль камикадзе ,невзирая на вопли командиров. Я посмотрел на инженеров - те длинными копьями закалывали насмерть поганых псов, пробравшихся через вал. Теперь пришла моя пора убить пару десятков псин. Натянув тетиву с помощью механического рычажка, я нацелился на пса, терзающего какого-то мечника, кажется заснувшего там, где он сидел в окопе. Стрела с тихим жужжанием прорвала предсмертные вопли, жужжание других стрел, крики командиров и вонзилась прямо в голову настойчивому псу. Я удовлетворенно кивнул головой и начал готовить следующий выстрел.
  Мои товарищи в землянке тоже отстреливали нескончаемую массу волков и звали меня - но я отрицательно качал головой. Надо помочь моим товарищам здесь, а не прятаться от стрел. От судьбы все равно не уйдешь.
  Силуэты на песчаной горе стали медленно спускаться, а за ними шли другие такие же. Лорд и асасины взяли несколько мечников и около двадцати пикинеров - обрывки фраз, донесенные до меня, говорили о том, что к нам приближается конница врага. Я тоже так подумал.
  Оставшиеся пикинеры залегли, что бы их было не видно. Мечники встали и плотной длинной стеной пошли навстречу конным арабским лучникам, которых сейчас уже можно различить вдалеке. Булавоносцы шли за мечниками, а за ними уже двигались остатки европейских лучников в количестве ста человек, как мне показалось. 
  Вдруг откуда-то выбежали рабы... Их гнали конные рыцари... Я испытывал неподдельную жалость к ним - они бежали впереди всех стройным рядом - некоторых подгоняли, некоторых настигли всежалящие стрелы - мечники и все кто за ними ускорили шаг и перешли на бег. Боевой клич разнесся по всей округе. Солнце наполовину ушло за холм. Алый кровавый закат окрасил небо и землю. Все арбалетчики встали и бросились вслед за лучниками - в бой. Огненные баллисты начали выдвигать с помощью волов. Лорд со своей неизменной свитой пошел за своими воинами. Лучники, стоя за спинами рыцарей, могли атаковать, пока шли - хоть это и снижало точность - но большинство стрел достигали своей цели. Все пришло в движение и словно две смертельные волны сейчас столкнутся по воле рока. Воинственный клич разнесся по пустыне. Я пошел за остальными. Кажется, наш лорд забыл о нас - но с нами был командир, который собрал всех арбалетчиков и повел на левый фланг. Все арабские лучники, служившие нашему повелителю, пошли на правый фланг и построились длинными рядами, приготовив луки. Мы заряжали арбалеты на ходу. Рыцари и пикинеры с булавоносцами тоже стали воинственно потрясать оружием. Европейские лучники сгруппировались сзади и, пока шли, готовились к шквальному обстрелу.
  Воины арабов напротив уже были очень хорошо видны - на черных конях, с саблями наголо и луками, заряженными стрелами с металлическими наконечниками. За ними двигались медленно, но верно арабские воины с ятаганами и большими щитами, в кольчуге и шлемах без забрала. У каждого был помощник - араб, помогавший воину нести еще один ятаган и кольчугу. Сам этот араб мог спокойно атаковать из пращи.

  И вот наконец силы столкнулись в едином, но враждебном порыве. Наша группа дала первый залп по коннице врага. Упали с коней около двадцати - еще столько же стрел вонзились в самих скакунов и те опрометчиво бросились назад против воли хозяина. Те кто вступили в бой завопили что-то по-арабски и атаковали длинными саблями, на всем скаку сбивая наших рыцарей - но наталкиваясь на пикинеров с длинными алебардами, имеющими крючья для сталкивания противника с лошади. Это был действительно удачный маневр. Наши арабские и европейские лучники поливали огнем вражеских конных лучников - а те - их. Я в свою очередь со своими товарищами слаженно атаковал ятаганщиков, которые перешли на бег. Их было много. Они валились от наших стрел. От моих стрел. От ножевых ран, полученных в ближнем бою, когда первые достигли наших рыцарей и всех тех, кто дрался вблизи. Позади всего этого как из ниоткуда появились быстропередвигающиеся отряды пеших лучников врага. Стрелы их пронзали, громко жужжа, наших воинов и стрелков. К счастью, в нашем отряде пока не было потерь.
  Вдруг поток стрел накрыл правый фланг рыцарей и арабских лучников, перебив большую часть стрелков, как муравьев - ведь у них не было даже щитов! Волна стрел, не прекращаясь, полилась по правому флангу вдоль, двигаясь к центру. Потери там незначительные, не считая только европейских стрелков без доспехов и щитов. А от центра поток медленно поплыл к левому флангу...
  Мы осознали это слишком поздно. Десять наших стрелков были исколоты, словно кактусы, за которыми мы спрятались впоследствии. Мы терпели поражение... Но лорд не отступал, а наоборот, вгрызался в ряды арабских ятаганщиков и своей длиной саблей резал, рубил и колол неверных. Асасины всегда находились рядом. Мечники и пикинеры распределили силы и орудовали на флангах, а по центру вышли булавоносцы, крушащие вражеские черепа, ломающие руки и ноги.
  Кровь лилась повсюду рекой. Рабов изрубили на куски при подходе основных сил, но те успели бросить факелы на своих врагов и многие загорелись непотухаемым пламенем. Стоны и захлебывающиеся вопли были причиной того, как яростно стали атаковать как арабы, так и мы. Воздух прорезали вопли как умирающих и раненых, так и бросившихся в жар боя. Я видел множество деталей - лучник, попавший в ловушку, отчаявшийся в победе выхватил короткий кинжал и вонзил в горло ближайшего ятаганщика, который в этот момент замахнулся саблей. Взвыв, он издал булькающий звук и повалился на землю - на его месте встало в два раза больше врагов. Лучник взревел и стал крутиться на месте, оказавшись в кольце. Из глаз его полились слезы - он сделал выпад кинжалом на ближайшего воина-араба - но не успел отдернуть руку - ее у него не стало и культя, оставшаяся на ее месте тому свидетельство. Лучник зарыдал и со слезами выплеснулся гнев и отчаяние. Его кровавые останки я не стал разглядывать - но стрела моя глубоко вошла в голову ятаганщика, отрубившего руку человеку. Мешанина не давала оценить обстановку в полной мере. Я видел лорда и асасинов, равномерно уничтожающих арабов и мастерски управляющихся со своим оружием. Град стрел уменьшался на глазах с обеих сторон. Наш отряд подоспели охранять и прикрывать инженеры с баллистами - но не все - а лишь пять деревянных приспособлений. У нас была наилучшая позиция и поэтому все дальнобойные баллисты и меткие лучники стремились сюда. Конница атаковала с левого фланга. Наша конница. Молодые скакуны помогали своим хозяевам - на бегу затоптали немало вражеских солдат, превратив их в кровавое месиво. Запах металла и крови затмил мой разум и я покачнулся. Режущий уши и нервы лязг металла, вопли, жужжание, стоны и крики о помощи - моему мозгу было трудно воспринимать все это. Большинство наших арбалетчиков оставалось с нами, а тех же позициях, преданные своему командиру. У тех, кого кончились стрелы, бросились, оголяя короткие мечи на врага, другие позорно бежали назад, хотя некоторые умудрялись возвращаться. Всех наших лучников перебили, и осталось их около десятка. Пикинеры и мечники действовали слаженно и наседали на арабов со всех сторон, беря эту огромную массу воинов в кольцо. Булавоносцы крушили в центре противника и чуть углубились дальше остальных. Огненные баллисты, наконец, заработали должным образом - в пучину вражеской орды полетели большие, словно копья, огненные стрелы, пригвоздившие как одного, так и нескольких арабов за один выстрел. Отдельные участки всей арабской армии вспыхнули пламенем - горели ветки и люди.
  Кажется, стараниями наших войск, противник поредел и его моральный дух снизился - некоторые арабы сдались и переходили на сторону наших войск. Но лорд не жалел никого - как только к нему подводили новых пленников, он изничтожал их во имя всего доброго и светлого. Противник сдавался, но не переставал сражаться. Топот множества копыт приглушил вопли - конница на подходе для решающего удара!

  Но на подмогу не нам... С правого фланга с остервенением ударил многочисленный отряд арабских конников с саблями. Я решил, что нашим рыцарям и всем тем, кто не верхом пришел конец. Но я заблуждался. Отряд, отобранный лордом вначале и состоящий из пикинеров и нескольких мечников быстро выскочил из ниоткуда и перерезал доступ к фронтальной атаке на ятаганщиков, отрезав путь коннице. Таким образом, мы опять оказались в выигрышном положении. Одно меня беспокоило - как отряд из семидесяти профессионально обученных арабских лучников мог так просто погибнуть... Отчаянный вопль моего товарища рядом вытащил меня из размышлений:
  - Берегись! Сзади! - я в темноте сумерек увидел, как все наши стрелки бросились врассыпную, и молниеносно повернулся.
  Это последнее, что я увидел.

  ***

  Трупы, кровь, запах разлагающегося мяса, металл, поблескивающий на вечернем солнце, тихое постанывание и треск...
  Треск!?
  Я открыл с неимоверным усилием воли глаза. Взгляд мой упал на голубое небо, частично окрасившееся в красноватый оттенок. Тело не болело, но вот голова... Повернувшись, я увидел... Я сел. И огляделся.
  Повсюду, насколько хватало глаз, лежали трупы. Трупы многих и многих солдат. В одних торчали копья и стрелы, другие были просто порублены. Пустыня песка превратилась в пустыню крови. Чуть подальше я разглядел костер... Да! Глаза никогда не подводят меня! Я ползком направился к нему, тянулся всем телом и только тут я ощутил, что падаю. Острая боль пронзила бок. Я посмотрел на рваную тунику и запекшуюся кровь на боку. И только тут я почувствовал, что дышать тяжелее, чем всегда. Кажется, задело. Но другого выхода нет - идти лучше, чем валяться в предсмертных судорогах.
  И я встал. Стоять и вправду легче. И я направился к одинокому костру. Уже все равно, кто там может быть - усталость и раны сковывают меня.
  Я доплелся и кое-как повалился на землю. Никого. В глазах помутнело, и снова вернулось к обычному состоянию. Вдруг рядом зашевелился труп - я внимательно вгляделся в него и различил... Лорда! Он умирал... Но говорить смог:
  - Послушай, я не могу говорить... Я знаю, что уже умираю и мне надо кому-то поручить отправить послание моему сыну, живущему очень далеко отсюда... Я прошу тебя выслушать меня... Мои асасины мертвы... Я сам это видел... Только вот откуда костер!? Я его первый раз вижу! Это ты его развел? Как кстати...
  Тут поблизости раздалось шарканье и к костру подошли шестеро: арбалетчик, асасин, лучник, раненый рыцарь, пикинер и раб, который выглядел намного свежее остальных своих собратьев.
  - О! А вот и Кир! - провозгласил арбалетчик - Я как раз искал твой труп, что бы похоронить, но ты оказался жив! Слава небесам! Вот только наш Лорд умирает... И никто не может ничего поделать... Только уменьшить боль и страдания.
  Действительно, на лорде было наложено множество повязок из грязных обрывков рубашек.
  - Ты должно быть хочешь знать что произошло? Когда ты повернулся - на нас неслась конница на подмогу нам. Только сидели там ассассины - около двадцати человек. Они снесли и тебя, и еще нескольких наших - оглушили, можно сказать случайно. Они внедрились в ряды противника и проделали в массе противника сквозную брешь. Таким образом, почти все ятаганщики были убиты. Но вот арабские лучники, служившие нам, предали свою клятву и перешли на сторону наших врагов. И оказались перебитыми почти все рыцари и пикинеры, что и говорить о наших арбалетчиках. Я и все кто здесь, собрались уже было идти к лорду, как именно те асасины, которые приехали, перерубили всех арабов и подошли к лорду. По-моему между теми, кто был на самой битве и теми, кто приехал под конец разгорелся спор - да такой, что они перерубили своих собратьев, а вот этот - арбалетчик указал на последнего асасина - защищал лорда до последнего. О нет! У тебя рваная рана на боку! О нет... Она кажется смертельной... Почему ты сразу не сказал?
  Я не нашелся, что ответить... Я увидел, как лорд освятил меня величественной улыбкой и я погрузился во тьму..."

  ***

  Далее, в дневнике много изорванных листов, объясняющих, как именно последние из выживших добирались до своего родного дома с помощью раба, знающего дорогу. Последняя фраза раскрывает нам то, что арбалетчика Кира унесли с собой в цитадель, а дневник оставили засыпанным вместе с величественным трупом лорда в знак почтительности.

Категория: Рассказы | Добавил: SkynetSp (31.07.2015)
Просмотров: 503 | Рейтинг: 0.0/0
Вход на сайт
Статистика

Онлайн всего: 1
Гостей: 1
Пользователей: 0

Пользователи посетившие сайт сегодня:

Программы

Вам понадобится:

Поиск

igromania-lite.3dn.ru © 2024

Рейтинг@Mail.ru